今、バラは最盛期。是非、バラの楽園へおいでになりませんか。
「2009年5月21日撮影。以下、最後の写真を除き、同日に撮影。」
☆ジョイフル本田新田店に付設されたアンディ＆ウィリアムスボタニックガーデンは、今バラをはじめ多くの花々が咲き乱れ、最盛期を迎えています。
ガーデンの入口には２頭のライオンがお客様をお出迎え。ライオンを横目に入口を入りますと、一気にイングリッシュガーデンの雰囲気に変わります。
☆毎日多くのお客様がガーデンを訪れていらっしゃいます。広大な敷地を有し、多くのテーマを持った「テーマガーデン」と自然の景観を生かした「ウッドランド」で構成されたこのイングリッシュガーデンは、多くのお客様を引きつける魅力を持っています。
バラとヘッドガーデナー福森。毎日植物と向き合い、対話しています。
☆この庭は、旺盛に伸びる草や木の力に任せてできあがっているわけではなく、多くのガーデナーが毎日手を入れることで成り立っているのです。毎日手入れを行い、時として植物を加えたり減らしたり、さまざまなデザインをほどこしたり、そうした仕事を担当している３名のガーデナーをご紹介します。
☆ヘッドガーデナーの福森久雄でございます。
千葉県に生まれ、1998年から北海道帯広市の紫竹ガーデンで修行し、2002年から群馬県太田市のアンディ＆ウィリアムスボタニックガーデンのヘッドガーデナーに就任して現在に至ります。
このガーデンをデザインし、また自ら作り上げた二人のイギリス人デザイナーの意思を引き継ぎ、2万�屬良瀉呂謀験�する日本でも希なイングリッシュガーデンの管理を任されていることをとても誇りに感じております。
ここが私の職場。毎日木や花と対話していますと、たくさん感じ取れることがあります。
☆福森個人として、なにか好きな花や木があるか、とよくお尋ねがあるのですが、私自身は庭のプロという意識を強く持っていますので、好き嫌いや得意不得意はない、そのことがヘッドガーデナーとしての資質だと自負しております。
あえて申し上げますと。このガーデンの木の剪定などは私がやっておりますので、得意分野と言ってもいいかもしれません。これからは、さらにマグノリア（木蓮類）に代表されるような花木類の管理を極めたいという希望もございます。
地植えで大きく育ったニューサイラン。剣状の葉が風でしなるとそのラインがとても素敵です。
☆このガーデンを毎日見ておりますと、本当に小さいことでもいろいろなことが見えてまいります。例えば、地植えにしたニューサイランが巨大に育っていますが、古い葉を切り取ってゴミにしてしまうのではなく、その葉の繊維の強さを活用して、ヒモの代わりに使ったりしております。「エコの時代」ですから、そうした心配り、工夫ができるのも毎日草木と対話できているからだと思います。
支柱をくくっているヒモはニューサイランの葉を活用したもの。アイデア次第でガーデニングはもっともっと楽しくなります。
☆日常の草木の手入れは、ガーデナーの仕事のごく一部。花壇の植物の植え替え・入れ替え、やや不調と思われる草木（例えばバラなど）をどう活性化するのか、あるいは他のものと植え替えるのかなど、ガーデンデザインに深く関係する作業もたくさんございます。それは必ずしも作業ではなく、「頭の体操」に類するものなのです。
そしてそれが楽しい。幸せな仕事をさせていただいているな、と感謝しつつ、今後は、多くの皆様にガーデニングの楽しさ、草木を育てる楽しさを広げていける分野もやっていきたいと想っております。ヘッドガーデナー福森でした。
路傍に咲くオダマキ。素敵な色、素敵な形。「苧環（オダマキ）」とは、機織りに使われた糸車のことで、花の形からの連想で名称が付いたようです。
☆ガーデナーの太田勲でございます。東京に生まれ、玉川大学農学部を卒業後、東京世田谷の野沢園で経験を積み、９９年にジョイフル本田に入社いたしました。既に６年以上、イングリッシュガーデンで仕事をしております。
ガーデン入口のリュウゼツラン。巨大です。寒さの厳しいこの地域ですから、冬季は温かい場所に移植します。大きさと迫力をお楽しみ下さい。
☆このガーデンでは、誰が何を担当する、という決まり事はなく、私たち３名を含む全員で全てのことをチームワークよく行うということになっています。あえて申し上げれば、ここしばらくはバラを中心に手がけてきております。今後は高木の管理なども是非自分で責任を持ってやってみたいテーマです。
花がら摘みなど地道な仕事をしっかりやる。これが美しいガーデンを維持する秘訣です。ペチュニアもたくさん花を付けています。
☆これだけ広い面積ですから、毎日毎日手入れをしても終わるということはありません。例えば、ペチュニアをつい先日植え込んだと思ったら、ドンドン開花して、花がらがいっぱいになってしまいます。気がついた時に花がらを摘み、枝先をこまめにピンチ（切り取り）して草姿を乱れさせないよう、そして一定のエリアでおさまるようコントロールしています。
アリウムは、一般家庭のお庭では比較的珍しい部類の植物。日本の気候では、少々気難しいかもしれません。
☆バラが最盛期を迎えるこの時期、お客様もたくさんお見えになります。嬉しくなってご案内にも力が入ります。美しい花をたくさんご覧いただきたいと想います。一方では、雑草もたくさん伸びますし、管理も忙しい時期です。足元は、地下足袋で固め、跳び歩いております。
動きやすく、足に馴染みます。イングリッシュガーデンに地下足袋？ハイ、問題無く似合っています。力王園芸たび 履きやすく脱ぎやすいマジック仕様 22.5〜28.0cm 1,380円
☆イングリッシュガーデンを楽しんでいただくと、必ずご自分のお庭にも新しいなにかを植えて、育てて見たくなるもの。珍しいもの、おもしろいものを選りすぐって展示即売いたしております。
ガーデナー太田でした。
ガーデン入口には、あまり普通のお店には並ばない珍しいものを集めております。是非お立ち寄り下さい。
☆この春入社したジェームス・カーメンです。英国のリトル・カレッジ(Writtle College)園芸学部を９７年に卒業し、バッキンガム宮殿のロイヤルパークなどいくつかのガーデンで経験を積み、０６年から長野県のバラクラ・イングリッシュガーデンに勤務し、０８年からヘッド・ガーデナー。０９年からこのイングリッシュガーデンに勤務しております。
ジェームスです。どうぞ、よろしくお願いいたします。
☆このイングリッシュガーデンは、デザインも、植物も、そして庭を構成しているさまざまな像やレンガなど全部が本物です。英国の本物。私にとっては至極当たり前で違和感はありません。しかし、訪れるお客様は、これが本物のイングリッシュガーデンなのかと少々驚かれるかもしれません。
管理もすばらしいし、日本にこれだけのイングリッシュガーデンがあることは、本当にすばらしいことです。
園内には多くの像があり、それがイングリッシュガーデンの雰囲気を作り上げている一つの要因にもなっています。
☆私は、植物のことなら何にでも興味があります。日本的な植物や日本庭園にもチャレンジしてみたいと思っております。まだ日本語を流ちょうに話すというわけにはいきませんが、どうぞ私を見かけたら是非話しかけてみて下さい。
ジェームス・カーメンでした。
☆５月末のある日、社長が激励に訪れました。
社長小平武と３人のガーデナー。チームワーク抜群です。
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